Many people thought that the Internet would cause the death of the Book. For generations, the Book has been the medium for storage and communication of ideas. Many people suggested that the Internet would become the new medium for storage and communication of ideas. All the books produced over the past hundreds of years would be converted to web pages and the traditional paper book would disappear.
It is strange that one of the first successful e-commerce businesses, Amazon.com, should have started by selling books, hundreds of millions of books.
What is e-commerce?
MAIL ORDER
The enormous geographical distances in the USA created the first examples of ‘catalogue shopping’. In the 1890s the Sears, catalogue sold everything from tin openers to grandfather clocks, from the latest hats to agricultural machinery. Sears, introduced the idea of fixed standardised pricing. This was important when the buyer was perhaps 10,000 miles from the seller.
E-COMMERCE
E-commerce can be seen as a development from catalogue shopping. The major difference being the speed of electronic communication and use of debit and credit cards for payment.
A few years ago it seemed unimaginable that people would buy airline tickets, music CDs, books, insurance policies, investments and even houses and perfume through the Internet.
The Story of Amazon.com
As we have seen in other companies, very often the company is created by the enthusiasm of a singular individual. We have seen Stelios Haji-Ioannou from easyJet, Masuru Ibuka and Akio Morita in the Sony Corporation, Bill Gates in Microsoft. Amazon.com is the child of Jeffrey Preston Bezos (pronounced bay-zos).
In the early 1990s, most people did not believe in the future of e-commerce. They did not believe that people would change their traditional retail practices. Yet in book selling, one of the oldest and most traditional forms of trade, Amazon.com established its first success.
In the summer of 1994, Bezos left his well-paid job in a New York City investment firm and drove across the USA to Seattle and started what he believed would be a good business. When he left New York he did not have a plan. By the time he arrived in Seattle he had an idea to sell books over the Internet. Investors thought he was crazy.
WHY DID INVESTORS THINK BEZOS WAS CRAZY?
Investors had very good reasons to think that Bezos would fail.
Firstly, he had no experience of book selling – no knowledge, no network of contacts. Secondly, book selling is a very traditional business. Customers like to search the shelves of their local bookshop. They want to ask the opinions of the bookshop staff. They like to be able to touch a book, feel its weight, flick through its pages. Book buyers were frightened of the Internet and particularly frightened of typing their credit card numbers into the Internet.
HOW DID BEZOS RESPOND?
Bezos was not discouraged by the investors’ reaction. He was convinced it would work. One of his great strengths is that he knows what he does not know. Bezos hired people with good knowledge of the book business. He hired excellent computer programmers and web site designers. He hired financial experts who would make online buying a simple and secure process.
Bezos created a web site which was more than a simple catalogue and price list. The web site included reviews of the books written by other customers. The web site suggested alternatives and recommended other books on the same topic. The web site became as ‘user-friendly’ as a traditional bookshop.
HOW DID BEZOS EXPAND?
As the first orders for books began to arrive, Bezos began to understand that amazon.com was more than just a bookshop, it was a new buying location. Very quickly Bezos added CDs, videos and DVD movies and videogames to his catalogue.
E-commerce:
Do you usually buy goods from the internet? Why (not)?
Is it safe? Why (not)?
How has the e-commerce changed people’s lives?
Do you believe that books will be abolished some day? Why (not)?
What about traditional shops?
Business:
What do Silvio Santos, Akio Morita, Bill Gates and Preston Bezos have in common?
What determines the success of a business?
(Creativity, good price, good service, good administration, advertisement,etc.)
Mundo dos negócios
Muitas pessoas pensaram que a Internet causaria a morte do livro. Por gerações, o livro tem sido o meio de armazenamento e comunicação de ideias. Muitas pessoas sugeriram que a Internet se tornaria o novo meio de armazenamento e comunicação de ideias. Todos os livros produzidos ao longo dos últimos cem anos seriam convertidos em páginas da web e o livro de papel tradicional desapareceria.
É estranho que um dos primeiros negócios de e-commerce de sucesso, a Amazon.com, tenha começado com a venda de livros, centenas de milhões de livros.
O que é e-commerce?
ORDEM DE CORRESPONDÊNCIA
As enormes distâncias geográficas nos EUA criaram os primeiros exemplos de “compras de catálogo”. Na década de 1890, o catálogo da Sears vendia de tudo, de abridores de lata a relógios de vovô, de chapéus de última geração a máquinas agrícolas. A Sears introduziu a ideia de preços padronizados fixos. Isso era importante quando o comprador estava a 10.000 milhas do vendedor.
COMÉRCIO ELETRÔNICO
O comércio eletrônico pode ser visto como um desenvolvimento das compras de catálogos. A principal diferença é a velocidade da comunicação eletrônica e o uso de cartões de débito e crédito para pagamento.
Há alguns anos, parecia inimaginável que as pessoas comprassem passagens aéreas, CDs de música, livros, apólices de seguros, investimentos e até casas e perfumes pela Internet.
A história da Amazon.com
Como vimos em outras empresas, muitas vezes a empresa é criada pelo entusiasmo de um indivíduo singular. Já vimos Stelios Haji-Ioannou da easyJet, Masuru Ibuka e Akio Morita na Sony Corporation, Bill Gates na Microsoft. A Amazon.com é filha de Jeffrey Preston Bezos (pronuncia-se bay-zos).
No início dos anos 90, a maioria das pessoas não acreditava no futuro do comércio eletrônico. Eles não acreditavam que as pessoas mudassem suas práticas tradicionais de varejo. No entanto, na venda de livros, uma das formas mais antigas e tradicionais de comércio, a Amazon.com estabeleceu seu primeiro sucesso.
No verão de 1994, Bezos deixou seu emprego bem remunerado em uma firma de investimentos de Nova York e dirigiu através dos EUA para Seattle e começou o que acreditava ser um bom negócio. Quando ele saiu de Nova York, ele não tinha um plano. Quando chegou a Seattle, teve a ideia de vender livros pela Internet. Os investidores acharam que ele era maluco.
POR QUE OS INVESTIDORES PENSARAM QUE O BEZOS ESTAVA LOUCO?
Os investidores tinham boas razões para pensar que Bezos falharia.
Em primeiro lugar, ele não tinha experiência de venda de livros – nenhum conhecimento, nenhuma rede de contatos. Em segundo lugar, a venda de livros é um negócio muito tradicional. Os clientes gostam de pesquisar nas prateleiras de sua livraria local. Eles querem perguntar as opiniões do pessoal da livraria. Eles gostam de tocar em um livro, sentir seu peso, folhear suas páginas. Os compradores de livros estavam com medo da Internet e particularmente com medo de digitar seus números de cartão de crédito na Internet.
COMO BEZOS RESPONDEU?
Bezos não foi desencorajado pela reação dos investidores. Ele estava convencido de que funcionaria.
Um de seus grandes pontos fortes é que ele sabe o que não sabe. Bezos contratou pessoas com bom conhecimento do negócio de livros. Ele contratou excelentes programadores de computador e designers de sites. Ele contratou especialistas financeiros que tornariam a compra on-line um processo simples e seguro.
Bezos criou um site que era mais do que um simples catálogo e lista de preços. O site incluia revisões dos livros escritos por outros clientes. O site sugeria alternativas e recomendou outros livros sobre o mesmo assunto. O site tornou-se “fácil de usar” como uma livraria tradicional.
COMO BEZOS EXPANDIU?
Quando os primeiros pedidos de livros começaram a chegar, Bezos começou a entender que a amazon.com era mais do que apenas uma livraria, era um novo local de compra. Muito rapidamente Bezos adicionou CDs, vídeos e filmes em DVD e videogames ao seu catálogo.
Comércio eletrônico:
Você costuma comprar mercadorias da internet? Por quê (não)?
É seguro? Por quê (não)?
Como o e-commerce mudou a vida das pessoas?
Você acredita que os livros serão abolidos algum dia? Por quê (não)?
E quanto às lojas tradicionais?
O negócio:
O que Silvio Santos, Akio Morita, Bill Gates e Preston Bezos têm em comum?
O que determina o sucesso de um negócio?
(Criatividade, bom preço, bom atendimento, boa administração, propaganda, etc.)